Были этой весной олени, косули, гуси, утки, на токах побывать так и не получилось. Слишком много других поездок, но весна без песни глухаря и тетерева – не весна!
Старые охотники еще той поры, когда охота была не только развлечением, но и значимой добавкой к столу, на вопрос - до какого времени токуют глухари, тетерева, отвечали, что глухари поют, пока лист на березе не развернется, а косачи бормочут по утрам, пока трава не поднимится выше их роста.
Интересно, что многие явления в природе сельчанами очень тонко и точно увязывались в одно целое. Человек жил этим и знал, что одно следует за другим. Зацвела черемуха – хорошо начинает брать хариус, зацвел шиповник – самый клев карася. Дождливо и холодно на цветение рябины – не жди обильных выводков у боровой дичи. Уже позднее всё это стало называться фенологией.
После возвращения с гусей с 23 на 24 мая посетил знакомый тетеревиный ток. Птиц осталось мало, но вылетевшие токуют активно. Самок не видно совсем, настолько плотно сидят на гнездах, что можно часами ходить по периферии токовища, так и не вспугнув тетерку. Ведущими специалистами по боровой дичи еще во времена СССР именно в это время предлагалось открывать весеннюю охоту. Здравый смысл в этом, безусловно, есть. Самцы сделали свое дело, самок нет, и какую-то часть птиц можно изъять с наименьшим ущербом для популяции и воспроизводства. Очень важно, что именно в это время шансы молодых и взрослых самцов попасть под выстрел выравниваются, так как активность последних снижается, а первых, наоборот, возрастает. Мне неоднократно приходилось наблюдать, что численность токующих птиц в заключительную фазу не только не уменьшалась, а даже увеличивалась. Так, в 2000-2002 гг. на глухарином току, где велись многолетние наблюдения и съёмка, число активно токовавших самцов 20-28 апреля было 6-7, а в конце мая – 10-12.
Среди специалистов давно известно, что в размножении главную роль играют птицы старшей возрастной группы. У глухаря это самцы, достигшие 4-5-ти, у тетерева - 3-4-х и более лет. В опромышляемых популяциях доля этих птиц составляет, как правило, 4-6%. Неслучайно во всех старых охотничьих изданиях особое внимание уделялось сохранению токовиков. Однако практика показывает, что предлагаемые советы по выделению токовика из общей группы птиц участников тока мало эффективны. Самец, участвующий в оплодотворении самок, часто оказывается на окраине, а не в центре токовища, да и серьезных драк токовики чаще избегают. Вот и получается, что самое надежное - это смещение сроков охоты на более позднее время. К сожалению, на местах совершенно об этом почему-то забыли и в большинстве субъектов открытие охоты совпадает со временем вылета на токовище самок, чего категорически делать нельзя.
Однако вернемся к настоящему току тетерева. Первое чуфыканье прозвучало в 1.55 ч., в 2.10 птицы стали активно токовать. Под утро опустился туман, и с рассветом выпала обильная роса. Сыро, тетерева все чаще делают паузы, и, не покидая токовища, начинают кормиться.
Почти всю ночь в окрестностях тока кричат коростели, которых в последние годы стало заметно больше. Попытался диктофоном подозвать коростеля к скрадку, но не получилось. Зато на вершинку ивы сел черноголовый чекан, выдавая нехитрую песню за песней. Весна!
С окончанием тока стал подходить на крик коростеля. Кричит рядом, но заметить не удается. Скрытен, быстро бегает, снует среди травы как мышь. Одна из попыток, наконец-то, увенчалось успехом.
Лето на пороге, под утро уже звенят комары, но косачи токуют в полную силу!