Наедине с весной (на току).
Моя «Нивка» передохнула и вновь держит путь туда, где был несколько дней назад- у разлива при охоте на селезня. Однако в этот раз, хотя и был вариант взять молодого компаньона-племянника (его дела оказались важнее), я вновь поехал один. Да и к лучшему, так как охота на току не терпит суеты и шума.
Солнце пошло за вторую половину дня, когда по едва заметному своему же следу и ныряя в ухабах, пробирался к намеченному месту. Кое-где, с опушек или прямо со старого полевого разнотравья, поднимались на крыло черныши и на бреющем исчезали за мелколесьем. 
Всё складывалось удивительно по доброму. И погода, и отсутствие в нескольких километрах охотников, да и время в три оставшихся дня до закрытия (3-5 мая) позволяло подготовиться к охоте, как говорится,- с чувством, толком, расстановкой. Ещё до первых сумерек выяснилось, что предполагаемое место старого тока десяти-летней давности существует, но значительно сместилось. Оставалось лишь дождаться раннего утреннего рассвета и уже незаметным подходом с биноклем уточнить «координаты».
Вечер ушёл на наблюдение за природой и просто приятный отдых. За прошедшие всего лишь несколько дней после охоты на селезня, природа изменилась. Ветки берёз накинули на себя тонкие зелёные кружева, а на поверхность разливов воды поднялось травяное одеяло. 
Разводить костёр не было смысла. Миниатюрная газовая плитка, как дань цивилизации, и вскоре кипяток залит в термос, а из семьсот граммового ковшика струился парок от гречневой каши с тушёнкой. 
Утро приходило как-то томительно долго. Несколько раз просыпался от стучащих по крыше «джипа» увесистых капель скоротечного весеннего дождя. Однако уже в полных сумерках погода наладилась. Проснувшись в шестом часу и ступив в калошах за борт, сразу уловил приглушённый гул тока. Спустя час окончательно определился с местом устройства шалаша. Солнышко только-только подошло к зениту. Но хотя сенокосная пора не наступила, серп из времени СССР сделал своё полезное дело. Три десятка снопов из прошлогодней травы, привязанные к метровым веткам, ожидали своё предназначение. И вскоре ( на горбушке) всё было доставлено к месту тока. Наконец, всё готово. Оставалось лишь не проспать и быть в шалаше не позднее половины третьего.
Абсолютная мгла. Лишь на мгновение кажется, что кругом тишина. На самом деле природа жила своей ночной жизнью. Через траву над «крышей» проглядывали близкие и далёкие звёзды и целые созвездия с их млечными путями. Рядом за спиной едва слышилось лёгкое шуршание потревоженной полёвки. В который раз осветил фонариком часы,-15.10. В этот момент отчётливо услышал взмахи крыльев задевающих сухую траву, и тут же короткий -чуф-фф. На мгновение всё стихает. Я пытаюсь вглядеться в темноту и что-либо рассмотреть, однако тщетно. 
Постепенно,пространство с одной стороны шалаша наполняется звуками подлетающих птиц, всполохами крепких крыльев и приятным гулом тока. Но с трёх сторон видны лишь чёрные силуэты.На ручном режиме пытаюсь сделать несколько кадров,но клапан вспышки открылся. Я успеваю сунуть фотоаппарат под куртку, и тусклый свет осветил лишь мои пальцы. Наконец, густой сумрак ночи начал уступать свету весеннего утра. Я пытаюсь сосчитать чернышей... один, два.., пятнадцать, ..двадцать,.. двадцать девять и ещё два-три спокойно гуляющих петуха, как-будто происходящее их не касалось. С края тока семенили рябушки. Они иногда останавливались и присматривались к своему желанному. Тут же вспомнил, что пару десятков лет назад, здесь на току насчитывал более сорока особей.
Время незаметно подошло к семи часам. Ток в самом разгаре. Черныши бороздят по земле крыльями и совершенно не обращают на шалаш внимания. Кажется, что если высунуть руку или выскочить наружу, то можно поймать птиц за веер. Снял несколько коротких видио, и пару десятков фотографий. Уже несколько раз подумывал о выстреле, но то брался за камеру, то продолжал любоваться действом природы. Всё же странно, как с годами теряется чувство необходимости выстрела и добычи.
В двух-трёх метрах, пара бойцов выясняют отношения. Выставил стволы ружья из шалаша. Один из чернышей заметил движение и насторожился. Но тут же получив предупреждение за пассивность от противника,-ретировался. Я выждал некоторое время, чтобы на линию выстрела не попали ближние ко мне петухи и сделал выбор в 23-25 м(стояли колышки). Гул тока- прервал одиночный выстрел. Пара десятков чернышей отлетели на берёзы соседнего колка. Однако несколько краснобровых всё же лишь вспорхнули и перелетев на 15-20 метров, вновь уселись. Через четверть часа весь ток ожил. Солнечное ядро уже выкатывалось из-за верхушек леса. А спустя чуть более получаса я сделал памятную фотографию.
Разобрал до основания шалаш и утащил в ближайший кустарник. Придёт время..- передам по наследству. До новых встреч мой старый дружище-Ток. Будем живы, не помрём!
