На узёрку..
...-Ты, дружок, ещё не стреляный охотничек в заячьих делах. Вот скажи-ка честно, скольких ты уже добыл зайчишек к своим двадцати пяти годкам?
-Причём здесь это? Ну, штуки три-четыре, правда всегда с бригадой.
-Ларчик просто открывался. Так и скажи, что в туалет хочешь, а не на охоту по чернотропу. А то всё- штаны, штаны,- с улыбкой и уже на ходу крикнул Володька. -Снег-то почти сошёл, и это хорошо. Зайцы, уже в зимнем наряде, боятся убегать и подпускают очень близко. Сейчас смотрите в оба под каждый куст, траву и поваленные деревья. Кстати, и оглядываться не мешает, часто беляки пропускают охотника- «бывалого» и тихо..хонько сбегают.
-Ладно, командир, уговорил. Косить- так косить. Только вот патронов маловато, всего около десятка,- пошутил Пашка.
-Если кончатся, а у тебя не будет зайца, обещаю отдать своего,- отпарировал Володька.- Так, сразу расходимся, идем цепью.
Спустя несколько минут ходьбы по пашне, ломающей ноги, мы трое стояли рядом с искомым колком. Мои напарники решили прошерстить середину, а мне выпала честь идти по траве с края подлеска. Не успел я сделать и полторы сотни шагов, как совсем рядом раздались почти один за другим два выстрела. И тут же крик Володьки:
-Пашка, Пашка..! В твою сторону беляк пошёл!
В следующее мгновение, с другой стороны колка донёсся звук дуплета, а через несколько секунд восторженный голос:
-Всё в ажуре , командир. Завали..ил!
Ошеломлённый выстрелами и белой завистью удачи моих друзей, пошёл к ним. Они сидели невдалеке от кучи старого коряжничка и пили чай. На мокрой листве лежала пара добытых белячков.
-Молодцы. С полем! Ну, вы даёте. Пашка- ты что ли обоих взял? - с удивлением спросил я.
Володька с умилением посмотрел на меня и с уверенностью гуру-охотника возмутился:
-Если бы он добыл обоих, то на охоту больше в этом году с ним не пошёл.
-Да не томи душу, как было?
-Я ещё за полсотни метров заметил что-то белое под этим валёжником,- весело, чуть самодовольно, начал рассказ Пашка. - Подошёл на короткий выстрел, но увидел лишь два торчащих уха. Беляк весь вжался в оземь. Хоть подходи и пинай. Потихоньку обошёл зайчишку стороной. Выстрел. Его даже слегка приподняло. И в это мгновение, с другой стороны кустов выскочил второй. Через ветки заряд разбило. Молодец, что хоть не мазанул.
-Благодарствую, Владимир Константиныч. А то бы с голоду умер без мясца зайчатины,- смеясь и кланяясь ответил Пашка.
-Ладно, делу- время, потехе- час. Сейчас ещё одного косого для Тимофея надо добыть и можно закругляться к дому.
-Эх, привязать бы ещё к дереву зайчишку,- шуткой поддержал я разговор моих друзей.
Следующие более часа мы с трудом пресекали плавуны распаханной земли между островками колков. Осматривали все возможные заячьи засидки. Но поднять или хотя бы увидеть «белое» движение не довелось. Я и мой приятель вышли на просёлочную грунтовую дорогу. Начали оскабливать сапоги от налипшей земли и увидели, что Володька решил по-пути подойти к столбу электропередачи, заросшему травой и редким кустарником.
-Вот, гляди и учись,- показал я в сторону моего друга. - Сколько сезонов бываю с Володькой на охоте, он всегда такой.
-И какой же?
-До последних сил и конца охоты готов к выстрелу. Вроде со стороны, зверя или птицы там не может быть, а он всё опровергает и подчастую добывает.
Словно подтверждая мои слова, из травы у столба выкатился белый шар и ныряя в ухабах, замелькал над чёрной пашней. Володька мгновенно вскинул ружьё, однако первый выстрел лишь заставил косого изменить направление, но второй остановил зайца в кульбите.
Очарованный увиденной сценой охоты, Пашка воскликнул:
-Показательно-учебный фильм можно было бы снять, для начинающих охотников. Да и для ветеранов тоже.
-Это точно - вот такой он, Константиныч.
Вскоре мы, довольные, шагали по просёлочной грунтовке и обсуждали момен- ты прошедшей охоты. У каждого за спиной добыча. После вязкой пахоты идти было в радость. До свёртка на гравийно-насыпную дорогу районного значения, ведущей к ближайшей деревне, оставалось не более пары километров. Уже видны строения элеватора. Вдруг Володька остановился, закурил. Показал рукой в сторону чернеющей пахоты продолговатого поля и лукаво сказал:
-Эй, охотнички. Вон впереди, в самой середине низинки, кажется мне вроде что-то непонятное виднеется, чёрное..-белеет.. Сдаётся мне, ни заяц ли это? Правда, далековато,- вроде около тройки сотен шагов будет.
-Ну, ты даёшь, начал кандидатскую писать:-"охота по чернотропу". Заяц, что заболел? Будет весь белый лежать посреди распаханного поля, - с насмешкой и недоверием пробормотал Пашка.
-В такое время и погоду, беляки частенько после жировки утром залегают. А когда снег внезапно сходит, то в том же месте остаются до темноты. В том-то и соль, что днём боятся всего чёрного. Я, конечно, не пойду ломать ноги. Своего уже добыл. Хотя мне интересно, - с нескрываемым любопытством пробормотал Володька. Тут же вопросительно посмотрел на меня и решительно продолжил: -Тихон, ты сегодня ещё без выстрела. Выхода у тебя нет : разбивай нам руки с Пашкой- на спор. Ты сейчас пойдёшь, только по-серьёзному. Если это не заяц, то я приглашаю вас обоих к себе домой на дичь, а ежели на оборот, то будем жаркое есть у Пашки.
Весело стукнули по рукам. Я снял рюкзак, оставил его на обочине дороги рядом с друзьями. Но не успел сделать и десятка шагов, увязая в раскисшей пашне, как услышал назидательный голос:
-Если это заяц, то он тебя подпустит близко, на короткий выстрел. Только не останавливайся, иди как бы стороной, но сокращай расстояние.
Увязая и скользя по валунам земли от плужной вспашки, медленно продвигался к едва видимой цели. Поймал себя на мысли, что с дорожной насыпи светлое пятно было реальнее. В голове мелькнуло, откуда-то ни возьмись мыслишка,- "Жаль, если моему другу придётся организовывать домашний «банкет» под дичь. Вот будет повод для насмешек от Пашки..".
..Расстояние уже чуть более сотни метров. И лишь тут мой взгляд заметил за гребешком земли, мимолётное движение чёрно-белых кончиков ушей. Адреналин мгновенно взорвал мозг и разлился по всему телу. В голове звучали слова друга:- «..только не останавливайся».
Однако ружьё в руках и готово к выстрелу. Сомнения исчезли: впереди в «окопе» беляк. Расстояние уже на дальний выстрел, но заяц целиком скрыт за гребешком земли. Однако решение лишь единственное- идти и сократить дистанцию выстрела. Боковым зрением отчётливо вижу, как меня провожает круглый тёмный одноглазый взгляд. Дальше подходить слишком рискованно.
-"Вдруг промахнусь, да ещё на виду у всех"-подумалось мне. На ходу, плавно поднял стволы ружья. Выстрел вздыбил комочки земли и вырвал зайца с его последней лёжки. Он судорожно прыгнул вперед- вверх, но мгновением позже, второй выстрел опрокинул его на раскисшую черноту пахоты.. .
Из воспоминаний
