Запоздавшая весна
В тот год весна немного припозднилась. В лесу местами ещё лежал снег. На болотинах сошёл лёд, вода разлилась и ручьями стекая в канавы, по которым текла в реку Боренка. Солнце уже почти по летнему пригревало воду и по тем канавам щука попадала туда на нерест. На полях в полном разгаре начались тетеревиные тока. В лесах глухариные токовища и тянул пролётный вальдшнеп. Утки в ту весну прилетело много и её в достатке осталось гнездиться. Через два дня открытие охоты, после собрания путёвки получены и осталось лишь договориться с друзьями о месте сбора. Решение принято, идём небольшой компанией: Павел, Евгений и я. Возможно к нам на наше место ночёвки присоединиться мой двоюродный брат Юрий. Сбор у Павла дома.
Жил наш друг в посёлке рядом с лесом в деревянном доме, рядом был небольшой пруд, где плавали утки которых он держал для охоты весной. С ним мы провели не мало времени на охоте и рыбалке. Но каждое открытие весенней охоты для нас было радостью. Снова услышать вальдшнепа, работу подсадных уток и провести в беседах ночь у костра. Долгими зимними ночами мы ждали этого дня. Да и с ним как то не соскучишься. По натуре он весёлый человек по жизни, любил пошутить, хотя иногда бывал вспыльчив, но быстро отходил.
Ну вот и настало долгожданное открытие охоты. В пять часов вечера я уже был у него. Оставалось лишь дождаться нашего друга Евгения и выходить. Он подошёл через час, поздоровался и спросил — будет кто ещё или нет? На место нашей ночёвки позже подойдёт мой двоюродный брат Юрий с другом — ответил я ему. Поступило предложение Евгения выпить красненького за открытие, но решили позже на месте и вышли из дома. Поймали пару уток, посадили в корзину и мы направились к лесу.
Настроение было бодрое, кругом пели птицы(щебетали синицы, трещали дрозды). Дул лёгкий тёплый ветер, на небе ни облачка, и так приятно было вдыхать весенний лесной воздух. Дошли до шоссе, а за ним свернули на просеку. По правую сторону рос сосновый бор, а по левую смешанный молодой лес(Берёзы, осины, реже сосёнки, и кустарник), выросший после пожаров. Просека упиралась в лесную дорогу ведущую к Волчей гриве, месту нашей охоты. Не доходя до дороги метров сто Евгений увидел в стороне мёртвого зайца. Мы остановились, подняли косого, будто только что подстреленного. Сначала подумали, что кто-то его подранил, но оказалось он побывал в петле, проволока не выдержала, лопнув один конец которой вонзился в живот и пробежав немного сдох. Мы его взяли, так как кровь была свежей, значит можно съесть. Павел сказал — вот это удача. И снова его шуточка — Сядем на пенёк, выпьем пузырёк. Мы согласились с ним и красненькое было распито. У первой же канавы заяц был ошкурен и разделан. Выйдя на поле перешли его к месту ночёвки.
Ну вот мы на нашем месте, где провели не одно открытие. Быстро разгрузились и каждый занялся своим делом. Я заготовкой дров, Евгений лапником для подстилки, земля ведь ещё холодная и не прогрета солнцем после долгой зимы. Павел же утками, выпустив их в ближайшую лужу поплескаться, подготовив к охоте, и ушёл установить жах в канаве. Примерно через час всё было готово. Солнце начало садиться, как бы говоря нам — вы готовы к охоте? К этому времени подошёл к биваку Юрий с другом, поздоровались и познакомились с новым членом нашей компании. Его звали Александр. После знакомства я его спросил — ты не узнал меня Музя? (так его прозвали в классе) мы ведь вместе учились. Присмотревшись он произнёс — Мишка Жуков ты? Да — ответил я. Ну за это надо выпить, заодно и за знакомство, достав пузырёк беленькой — сказал Александр. Выпив и закусив стали собираться поохотиться. Павел и Евгений с утками, а мы с братом на вальдшнепа. Его друг не был охотником и пришёл с ним отдохнуть от семейной жизни, выпить, посидеть у костра и пообщаться. Он остался.
Павел с одной подсадной направился к болотине к своей закутке, составленной заранее. Евгений к большой мочажине, замокшей на поле, где лежала кабина от машины, которую он использовал как укрытие. Мы же выбрали место на полянках окружённых молодым березником и кустарником рядом с болотиной с лужицами, встав друг от друга метров на сто. Солнце село за горизонт, начинало темнеть. Пение птиц и трескотня дроздов затихали, лишь слышались блеяния токующих бекасов, резко пикирующих с высоты, издавая эти звуки растопырив свой хвостик. Напряжение нарастало в ожидании появление первой птицы. Сердце учащённо забилось, когда я услышал звуки приближающегося харканья с переменой на цик, цик. После дуплета была добыта первая птица. Не успел перезарядить, как налетела ещё пара. Прошло минут пять и снова налёт, но увы промах. Тяга была отличной, но такую за время моей охоты я застал лишь дважды. Я отстрелял пол патронташа и итог три кулика, не важный результат, норма четыре. Брат исстрелял почти все патроны, но взял только одного. Сказалась плохая стрельба, редко ходил на охоту. Тому мешала семейная жизнь, двое детей трёх и пяти лет. Были так же слышны выстрелы со стороны друзей сидящих с подсадными утками.
Совсем стемнело и тяга закончилась. Не слышно и работы подсадных у друзей. На сегодня охота закончилась. Когда все собрались у костра наш заяц был почти готов, Александр зря время не тратил. Ну как прошла охота? — поинтересовался он. У нас Юрием четыре вальдшнепа, удачно постояли, лет восемь не видел такой тяги. Значит идёт пролётный — ответил я ему. У меня два крякаша и у Евгения один. Чирков много стайками летает, но к подсадной не подсаживались. Пальнул пару раз по ним влёт, да жаль промазал. Мяско у них вкусное, как вспомню слюнки текут, может утром повезёт. — шутя с усмешкой отрапортовал Павел. Ну заяц скоро будет готов, давайте пока выпьем, я тут стол скатерти самобранки собрал, отметим вашу удачную охоту. — перебил нас Александр. Мы за, выкладываем мужики пожитки и пузырьки на стол из рюкзаков — внёс предложение Евгений.
Выпили, закусили и начали обсуждать прошедшую зорю. За разговорами прошло время и зайчатина была готова. Разложили по мискам, а Юрию и Алесандру пришлось есть из котелка. Поев решили пару уток запечь в фольге в углях, а утром сняв жах сварганить ухи. Утки были быстро разделаны, начинив их специями Павел достал фольгу и обернув положив в угли, а сверху разжёг костёр. За разговорами было приятно смотреть на огонь, разлетающихся искр и гаснущих в высоте. Ночь была тёплой, небо всё в звёздах. Иногда слышен шум крыльев пролетающих уток и где-то кряканье дикарки. Время прошло незаметно, утки съедены, чай выпит и даже немного поспать. Близился рассвет на горизонте и Павел с Евгением ушли в засидки. Я решил постоять и пострелять чирков если повезёт. Юрий направился ближе к полю в надежде добыть черныша на чучело. Александр крепко спал. Нас ждала утренняя зорька.
Я направился постоять зорьку на островок с небольшой болотиной через кустарник залитый водой весенним половодьем к старой закутке в ожидании лёта уток. В дали сзади и с лева были слышно как работают подсадные утки. Начало светать. Тут и там просыпалась природа. Снова запели птицы, кругом пересвистит и щебетание. Это радовало и веселило душу. Послышалось шварканье селезня, который летел в сторону к утке, где сидел Евгений. Крякаш пролетел мимо меня, но я стрелять не стал, зачем портить охоту другу, пусть ему повезёт. Не прошло и десяти минут как прогремел выстрел, больше того шварканья не слышно, и снова заработала его утка, маня кавалеров. Ну вот повезло и мне налетела стайка чирков трескунков. Дуплет и два из семи упали дёргаясь на воде. Не успел я их поднять, как налетела ещё стайка. На вскидку стреляю, но досада промах. Начало вставать солнце. Послышались выстрелы и у Павла. Охота разгоралась. Мне удалось взять ещё пару чирков, трескунка и свистунка. Были и широконоски, но улетели невредимыми. Собрав уток направился к биваку. Там уже сидел Павел. Его добычей стал только один крякаш. Увидев моих чирков с усмешкой сказал — давай махнёмся. Нет Паш, я тебе так пару отдам, мне и вальдшнепов хватит — ответил я ему. Минут через двадцать подошёл довольный Евгений. Ну Павлуха я сегодня тебя перестрелял. — неся пару крякашей и широконоску. Юрия не было ещё где-то час. Мы слышали выстрел, может придёт с трофеем. И он пришёл с цветущей улыбкой, расплывшейся на его лице. В руке он нёс красавца косача, с налитыми красными бровями. Подошёл и начал рассказывать, как крался ползком от куста к кусту на небольшой полянке. Ну вы сегодня настреляли мужики дичи — сказал удивлённый Александр. Он ведь впервые видел диких уток и тетерева с куликами. Ладно вы тут готовьте костер, а мы с Мишкой сходим сними жах, и ушли.
Когда мы подошли к канаве из-под берега с шумом вылетел селезень во всей своей красе и удалился восвояси. Эх зря я не взял ружьё... — выругался Павел. Да ладно Паш пусть живёт. Может с рыбкой нам повезёт — сказал спокойно я ему. И действительно удача. Мы с трудом сняли жах набитый щукой. Рыбы в нем было килограммов пятнадцать. Довольные направились к костру, когда подошли он уже вовсю горел. Наши друзья увидев такой улов обалдели. Не долго думая поделили рыбу, оставив пару небольших на уху, к которой уже всё было готово пока мы ходили. Александр посоветовал нам готовить, как его научили. Сначала воду в котелке посолить и положить туда рыбу минут на пятнадцать, а уже потом на костер и когда закипит уже по ходу остальное. А то ведь если рыбу потом это уже рыбный суп, а не уха, она должна дать вкус и не развариться, и будет цела. Этому меня научил сибиряк, когда учился с ним в институте и вместе рыбачили. — посоветовал он. А теперь мужики мне пора идти, дела ждут дома. Я рад знакомству и надеюсь мы ещё посидим вместе. Я сказал Юрию, чтобы дал ему свой рюкзак, чтобы убрать туда: пару щучек, вальдшнепа и крякаша. Александр поблагодарил за дичь и рыбу. Собравшись они с братом ушли, но Юрий пообещал что вернётся поесть ухи в компании и чтобы без него не начинали, проводив Александра вернуться с пузырьком.
Пока ждали брата, решили запечь щуку, а потом сварить уху. Павел хорошо готовил и все специи у него всегда были в кармашке рюкзака. Выбрали рыбку килограмма на полтора и наш (повар) занялся делом, благо углей нагорело достаточно. Мы же почистили и выпотрошили двух отобранных поменьше для ухи. Минут через сорок была готова запечённая закуска и подложив дров начали готовить уху. Когда она была сварена подошёл и Юрий. Ну как проводил? — спросил я его. Да. И пару беленькой в знак благодарности от него к нам. — был его ответ. Ну ты вовремя и уха с запечённой щукой готовы, можно приступать к трапезе. Водочка была распита и всё сытно съедено. Попили чаю, и перекурили на дорожку. Евгений и брат собрались уходить, а мы с Павлом остаться на вечёрку. Я попросил Юрия занести мои рыбу и дичь ко мне домой. Евгения выпустить уток в пруд. Попрощались и они ушли.
Проводив взглядом уходящих друзей мы решили поспать. Сон наступил мгновенно, после ночных разговоров. Мы знали что никто нас здесь не побеспокоит. Проснулись когда солнце уже садилось за горизонт. Перекурили и решили, что я поохочусь на вальдшнепа, а он на желанных чирков, где я утром, и разошлись. Вот я снова на той полянке и с замиранием сердца вслушиваюсь в вечернюю тишину ожидая первого налетевшего вальдшнепа. Птицы петь перестали, лишь доносилосилась последняя трескотня дроздов. И вот в дали послышалось знакомое харканье. Вальдшнеп появился неожиданно казалось он летит не спеша, но это только иллюзия. Прогремел выстрел нарушив тишину, и птица упала в траву. Перезарядив ружьё поднял её и снова подумал — до чего же красив этот скрытный лесной кулик. Быстро надвигалась темнота и сегодня я добыл лишь пару птиц. Но я не огорчался, ведь неплохо провёл время. Со стороны Павла тоже слышались выстрелы. У бивака друг похвастался — у тебя два, а у меня три птички. Быстро собрались и направились к дому. Так закончилось наше незабываемое открытие.
