Ну, заяц.....
Ранним декабрьским утром управившись по хозяйству, Алексей, отвязав с привязи гончака и закинув за плечи верную "тулку" двинулся огородами на охоту. - И надо же вражьей бабе, так ухитриться испоганить мне праздничный настрой - крутилась в голове у него обидная мысль от недавней утренней перебранки с супругой - И откудова у этого племени столько злости к нашему брату - охотнику. Ну, что за народ такой эти женщины... - на ходу продолжая свой неоконченный грустный диалог Алексей поспешал вперед. С каждым пройденным шагом подпорченное женой настроение начинало потихоньку возвращаться в свое русло и едва розовые солнечные лучи чуть коснулись вершин елей он уже подходил к своим заветным местам. Гончак крутившийся под самими ногами внезапно исчез из вида - верная примета, что нашел звериный след. Через некоторое время Сигнал отдал голос разбудив охотничью душу хозяина и напрочь изгоняя из ее потаенных уголков остатки горькой утренней досады. Охота началась.... Поднятый собакой русак начал ходить на малых кругах часто западая и не давая собаке быстрого хода. Густая молодая поросль сосенок прочно укрывала зверя от зоркого глаза охотника и косой понимая это не спешил покидать эти спасительные места. Алексей уже несколько раз менял лазы но все было тщетно. Собака старалась изо всех сил выставить зайца на хозяина но пока безрезультатно. Так прошло уже более двух часов. Небольшой лесок по склонам яра к тому времени оказался весь исхлестан следами жаркой охоты. Заяц и впрямь оказался "профессором" в очередной раз преподавая урок на сообразительность незадачливым охотникам. Алексей решил сменить тактику охоты и дождаться этого хитреца на его утреннем входном следу. Прошло еще минут двадцать и косой не выдержав напора Сигнала вывалил прямо в ноги стрелка. Алексей бросив стволы ружья спереди передних ног зайца нажал на спуск.... Сухо щелкнул правый курок, но выстрела не последовало - Осечка! -мелькнуло в сознании у него. А заяц тем временем заметив охотника резко крутанулся на месте и в доли секунды скинулся в яр. Запоздалый выстрел со второго ствола оказался для него безвредным. "Профессор" заложив уши на спину во всю прыть своих ног весело покатил через поле сопровождаемый громкой тирадой незадачливого стрелка с многочисленными доброжелательными пожеланиями всем его сородичам.... Вскоре из леска показалась и собака, и бросив на ходу укоризненный взгляд на опростоволосившегося хозяина споро набирая ход на махах стала приспевать за зайцем. Спустя несколько минут она растаяла на фоне снежной белизны поля изредка отдавая голос и держа направление в сторону старой железнодорожной линии, а вернее насыпи оставшейся от нее. Еще через мгновение не стало слышно и ее голоса. Алексей потоптавшись на месте и поняв, что заяц сюда уже не вернется, решил потихоньку подтягиваться в том направлении. К этому времени с поля подул низовой ветер поднимая поземку и заметая следы собаки и зайца. Правда снегу было на четверть и идти было легко. Алексей на ходу перезарядил курковку, бросив в карман злополучный патрон, давший осечку. В голове роилась каша из многочисленных мыслей и догадок, придавая упавшему охотничьему настрою совсем не радужную перспективу.....Так пройдя по полю около километра, Алексей неожиданно краем уха услышал далекий гон своего Сигнала, шедший от высокой насыпи старой линии и ему не оставалось ничего иного, как идти на голос пса. Дойдя до нее Алексей стал двигаться вдоль правой стороны насыпи зорко поглядывая по сторонам, особое внимание уделяя левой стороне, где часто любили ложиться зайцы. Все вокруг и поле, и насыпь оказалось исчерчено следами лисиц и зайцев. Разобраться в этой следовой звериной путанице было не просто. Но вот пройден еще двухкилометровый отрезок пути и впереди уже замаячили очертания Снежкового яра, а гона собаки почему-то не слышно. Дорога к тому времени пошла под уклон и идти стало немного легче. Чуть дальше замаячили земляные провалы старого моста и там-же неожиданно показалась собака и снова исчезла в глубокой ложбинке этого места старой линии. - Странно - подумал Алексей - Почему-же она без голоса. Может скололась или все-таки я зацепил косого и она его добрала... Надо поспешать... - Уже на подходе он вдруг заметил на поле две фигуры охотников, которые то-же двигались по направлению к собаке. К месту они приблизились одновременно. Это оказались не знакомые люди, скорее всего городские охотники. Поздоровавшись, один из них сказал Алексею - Заяц где-то здесь - и показал рукой в небольшую промоину возле которой нарезал круги гончак. - Я его видел , как он зашел сюда с поля - продолжал объяснять незнакомец усиленно жестикулируя руками. - Ага, - подумал про себя Алексей - Заяц такой дурак, что будет тут сидеть и ждать нас....Не надо парни заливать - ... Но мужики не унимались и настойчиво уговаривали Алексея спуститься к промоине вниз и там поискать косого. Тем временем Сигнал, что называется рыл землю носом, усердно топчась вокруг этой злополучной промоины, занесенной снегом, плотно утрамбованной и зализанной ветром до блеска. И только в конце этого снежного заноса виднелась небольшая, величиной с куриное яйцо дырочка.... Постояв в нерешительности несколько секунд и видя старания пса, Алексей все-таки решил спуститься вниз. - Ладно, пускай я останусь в дураках - решил он для себя и закинув ружье за спину полез вниз. Мужики стали с двух сторон взяв ружья на изготовку....Собака увидев спускавшегося вниз хозяина заработала с еще большим усилием, как бы показывая этим, что она сама не знает где заяц но, что он здесь есть это точно и подбежав к хозяину радостно лизнула ему руку. Алексей спустившись в промоину стал внимательно изучать ее. Но обнаружить что - либо ему не удалось и он по привычке доводить начатое дело до конца, встал на гребень снежного наддува и стал медленно приближаться по его поверхности к видневшемуся в его конце небольшому отверстию. Дойдя до него он остановился над ним и подняв голову вверх сказал своим случайным спутникам - Ну , вот и все... Нету тут ничего, а вы мне байки травите.... Зря я только... Последних слов он не успел договорить потому, как вдруг что-то с легким шумом выпорхнуло из под ног и мягко ударило в пах ... Алексей от неожиданности присел и машинально раскинув руки успел прижать к груди этот пушистый комок, взорвавшийся неожиданно душераздирающим детским криком. И чем большую громкость набирал этот крик, тем сильнее Алексей прижимал к груди косого своими руками. Ошалевший Сигнал на мгновение впал в ступор и не знал, что делать. Заяц словно опомнившись неожиданно "включил" повышенную передачу и изо всех сил начал молотить задними ногами по груди ловца. Через мгновение Алексей почувствовал, как его новая фуфайка начинала превращаться в ватные клочья.... Такая заячья прыть на миг ошарашила Алексея - Ты смотри зараза, так он и до горла доберется.... - эта пришедшая на ум мысль заставила на миг ослабить хватку - И фуфайки жалко, баба совсем заругает и тогда прощай охота - крутанулось в его голове..... А косой , почувствовав слабинку, заверещал еще более высоким тоном разрывая на кусочки мятущуюся душу Алексея и со всей силы колотя ногами по ее телесной оболочке..... - Да пропади ты пропадом, змей траншейный.....А стыдоба-то.... - и охотник разжав свои руки дал зверьку свободу, который в мгновенье ока перемахнув и через Алексея, и бросившегося на помощь хозяину пса , ловко юркнул в образовавшийся прогал катавшихся от смеха по земле городских охотников..... Ну, заяц.......
