У старого остожья.
Ночной сумрак только-только выпустил из своих объятий безмолвное зимнее пространство обширных полей Ордынского района. Однако мои охотничьи лыжи уже давно скользили по надуву, вдоль одной их лесополос. В этих ,,своих,, охотничьих местах, не приписанных к какому-либо охотничьему охотхозяйству, я чувствовал себя как дома. Уже несколько лет подряд имел сезонную путёвку, и естественно на местности мне был знаком каждый куст, маленькие и большие колки, овраги или обычные займища.
Я остановился у плотного кустарника в конце лесополосы. Посмотрел на часы-7.30. А через сотню шагов уже стоял рядом с деревянными ,,ногами,, старой геодезической вышки. Её вершиной была маленькая смотровая площадка в один квадратный метр. Из центра вверх, как огромная шестерёнка, поднимался бревенчатый кругляк изрезанный продольными зубцами и покрытый инеем. В первых отблесках утренней зари лёгкий морозец пощипывал мои щёки и нос. A чуть позже напомнил о себе прохладой в спине; заставил меня застегнуть все пуговицы на меховой куртке.
С высоты сорочьего полёта в 25-30 метров была видна вся ширь заснеженных полей. Они были расчерчены прямыми рядами лесополос, и в безмолвной дали сливались с горизонтом. Параллельно им, как призраки, выстроились огромные стожки соломы. Их пологие склоны и макушки были укрыты снежным одеялом. Из ближайшего оврага с мелколесьем поднялась пара сорок. Поравнявшись с моим наблюдательным пунктом, они стреканули короткой дробью и пролетев полукруг уселись на ближайший стог соломы. Я посмотрел в монокуляр. На пологом склоне был хорошо виден разворошенный снег, следы от ночной ,,хозяйской,, деятельности рыжей плутовки.
Ещё около получаса я визуально обследовал вокруг заснеженное пространство. Однако обнаружить лису на ,,ходу,, так и не удалось. От малоподвижности почувствовал лёгкий озноб. Налил чай в пластиковую крышку от термоса, сделал несколько глотков и поставил на ограждение смотровой площадки. Очередной раз внимательно осмотрел предполагаемые места появления зверя. И в последний момент, когда перевёл ,,взгляд,, монокуляра на одиночную берёзку с кустарником, заметил движение. По полю уже на махах ,,летел,, русак, а следом за ним из кустов выскочила лиса. Но пробежав не более пяти секунд она внезапно остановилась, как будто усомнилась в своей затее. И казалось, с видом ,,наплевать,, на тебя, пошла в другую сторону. Заяц это заметил, сделал ещё пару десятков метров и замер на месте -столбиком. Расстояние между ними было не более ста пятидесяти метров. Однако их звериный инстинкт подсказывал, что у одного сорвался утренний завтрак, а другой был в видимой ,,скоростной,, безопасности.
Я же с невероятным любопытством и удовольствием наблюдал за ,,спектаклем,, в живой природе. Лиса постепенно, по замысловатой дуге, чуть приблизилась к косому и вновь рыжей молнией рванулась к нему. Русак же больше не искушал судьбу и вскоре скрылся за кустами лесополосы. Через полсотни метров рыжая также бросила погоню. Она ещё несколько минут сидела неподвижной и будто размышляла о дальнейших своих действиях. И спустя несколько минут уже петляла по полю. Останавливалась, замирала на трёх лапах, долго прислушивалась к звукам исходящих из под снега. Потом её хвост, как труба, взвивался в воздух и она ныряла своим носом в глубину снежного покрова за очередной мышкой.
Наконец, и я определился с возможным направлением ,,хода,, лисы. Она шла в сторону длинного ряда стогов соломы. Что заставило меня спешно спуститься с вышки и пройти к уже незамеченной засидке. Это было старое остожье, на самом краю ближней лесополосы. Место было наиболее выгодным, так как ветер дул мне почти в лицо, но уже со стороны мышкующего зверя.
Спустя полчаса я уже лежал в углубление остожья на остатках соломы. Примерно в пяти метрах, за невысоким снежным бруствером надува, лежала моя искусственная ,,мышка,, из чёрного лоскута овчины привязанная к белой нитке... . Вроде всё готово. Я очередной раз, с большой осторожностью, выглянул из укрытия. Лиса уже сидела в 300-350 метрах, прямо напротив последнего стога соломы. Чуть подождал, а когда ветерок на мгновение стих, пискнул — пик-пик.....пик. И тут же заметил лёгкое движение головы зверя в мою сторону.
-Вот ,,сучка,, рыжая, как далеко слышит. Лишь бы только к стожку не побрела, -прошептал я, но по-прежнему не выпускал её из виду.
Лиса ещё некоторое время посидела рядом с маленькой кочкой накрытой снежной шапкой. Потом встала, отметилась,,мочеточкой,,и, как бы назло моим мыслям, пошла в сторону стога. По пути, изящно махнув пушистым хвостом в воздухе, очередной раз ,,хрустнула,, мягкими косточками полёвки. Однако вскоре, описав криволинейный путь, она вновь остановилась и осмотрелась по сторонам. Расстояние до лисы было уже около 150 метров. Стало очевидным, что она искала глазами ещё не забытый источник звука писка, но уже в моей стороне. Я тут же ,,поиграл,, своей мышкой на надуве остожья и протянул её к себе пару метров. Моё прежнее внутреннее спокойствие сразу дало лёгкую ,,трещину,, . Поймал себя на мысли, - сколько уже раз такое бывало, а волнение тут, как тут.
И всё же, ружьё уже в руках. Я на коленках, слегка пригнувшись, медленно приподнял голову и увидел, что лиса вновь остановилась, но уже 80-90 метрах. Ветерок почти не чувствовался. К выстрелу готов. В стволах УП1. Плавно, как на пружинах, приподнялся с колен. Огненно жёлто-рыжий зверь обходил мою засидку стороной в полусотне метров. Лиса успела заметить движение белого,,предмета,,. Наши взгляды на мгновение встретились, но уже над планкой прицела. Однако выстрелы дуплетом прервали её последний прыжок. Она завалилась на бок, и безжизненно распласталась на белоснежном одеяле зимнего поля с торчащими кончиками стерни.
P.S. УП1-(усиленный пороховой заряд, дробь единица, с пересыпкой картофельной мукой).
